陪伴毛孩老去，不得不知的「失智症」

近年來隨著寵物醫療的進步，加上毛孩主人的細心照護，壽命得以大幅延長，寵物失智症已經成為常見的問題。犬貓跟人類一樣，年紀大了也會罹患失智症。失智症就是認知障礙症候群(cognitive dysfunction syndrome)，據統計，11歲以上的狗狗有三分之一有失智症的風險，15歲以上則提高到三分之二；15歲以上的貓咪中也有二分之一壟罩在失智症的風險下。

毛孩失智症狀：清楚掌握四個重點(DISH)

及早發現非常重要，如何辨別毛孩是否有認知功能障礙呢？以下四大徵狀以英文開頭組成的「D、I、S、H」(DISH) 為主要指標。

1. 失去方向感 (Disorientation)

毛孩出現像是迷路一樣的狀況，漫無目的地徘徊，無法認出曾經熟悉的主人、犬貓同伴或所在的地點，對自己的名字沒有反應，卡在門或家具縫隙出不來。

2. 毛孩和家人的互動減少 (Interaction with Family Members)

互動減少例如：不再主動迎接回家的家人，越來越少要求摸摸拍拍和玩耍，甚至出現攻擊性。

3. 睡眠和活動力不正常 (Sleep and Activity)

不僅睡眠時間增加，特別是日夜顛倒，日常活動力降低，晚上發出嚎叫聲，情緒焦躁不安，易在黃昏時漫無目的來回繞圈圈 (黃昏症候群)。

4. 隨處大小便 (House Training)

無法表示自己想要外出上廁所而失禁，和在室內不適當的位置大小便，甚至在戶外上完廁所不久後，又在室內隨意大小便。

而貓咪的失智症比狗多了活動力變化 (Altered activity) 和焦慮 (Anxiety) 兩個狀況(DISHAA)。

全方位照護失智症毛孩：三管齊下

毛孩得了認知障礙症候群，家長必須了解，就像人類年老罹患阿茲海默症(老人癡呆)，只能延緩，無法治癒。但除了及早發現以外，仍能透過治療延緩惡化，維持生活品質。

1.尋求專業

伴拌日嚐- 中獸醫顧問 周君諺 醫師表示，專業的神經科獸醫師，可以針對毛孩狀況提供不同的藥物和治療方式，幫助緩解焦慮和改善睡眠。也可以透過專業中獸醫師提供中藥、針灸的治療，和適當的復健、穴位按摩等保健方法，對失智毛孩體力、改善焦慮及行走不良的狀況皆能有所改善。尋求專業協助能夠保持基本的生活品質，且經過治療得以延緩惡化。

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2. 健康飲食與補充保健品

給予抗氧化成份保健食品可減緩寵物失智症的惡化速度，目前公認最有效的抗氧化物包括：維他命A、C、E、類胡蘿蔔素、SOD、硫辛酸、DHA、EPA、Q10、硒等。除了從食物中(伴伴產品連結)

可以找到擁有這些的天然抗氧化物，補充寵物保健品也是對抗失智症的一大助力。

3.良好的互動

俗話說：活著就要動！毛孩也一樣，老了懶得動會加速退化，白天時帶牠們外出散步、曬太陽，對腦部是很重要的刺激，且有助於調節生理時鐘，改善日夜顛倒的狀況，毛孩主人也能夠一夜好眠。

罹患失智症的貓狗容易變得沮喪、悶悶不樂，飼主能夠透過肢體接觸給予毛孩各種正向的刺激。可透過每天溫柔地梳毛、擁抱撫摸以及全身按摩等方式，這些肢體接觸的刺激都有助於活化寵物的腦部，改善失智的症狀。

獸醫師有話跟你說    

即便生活上的互動可以提升寵物與飼主基本生活品質，透過飲食和藥物可以延緩毛小孩失智症惡化，但遲早會遇到末期不可避免的狀況。隨著病情推進，漸漸對治療失去反應，吃藥不再能幫助睡眠，針灸也不再能幫助行走，更換藥物與療法反應仍不顯著。這時對於獸醫師與飼主來說，都是非常挫折的。失智是不可能逆轉的，更何況老年貓狗退化的絕不只有腦部。

曾經有16歲毛孩的案例，因為失智症持續就診的老狗皮皮，最後那一段時間已經不認得家人了，每天被焦慮與恐懼填滿，必須靠藥物強迫睡眠。即使皮皮的媽媽依舊會在門診時笑著説自己每天都沒睡飽、皮皮又卡在床的角落動彈不得、皮皮去草地散步看起來很開心等等的生活點滴。但是她很清楚，需要陪伴的不是皮皮，而是她自己。某天皮皮的媽媽終於鼓起莫大的勇氣，開口詢問關於安樂療法的的時機。她說，其實當治療反應越來越不如預期時，心裡就有底，只是不知道什麼時間點送皮皮離開，才能算是終結痛苦，而不是剝奪機會。

獸醫師不會主動放棄病患，但病症會來到無解的盡頭。關於失智症末期安樂療法的施行時機，每一位獸醫師都有不同的標準與答案，且與其他寵物疾病比起來，這個抉擇是更加困難的。

年邁的毛小孩用自己的一生豐富我們的生命，在生命的終點，讓我們用耐心報答牠一生的陪伴！陪牠安穩地走過最後一程。

寵物保健知識哪裡找?

保健調養其實在很多道理上，中醫與中獸醫看待生物體的角度是很類似的；對於養寵物有任何疑問除了能向平常所熟悉信任的獸醫師詢問外，

在伴拌日嚐官網與品牌專業顧問-中獸醫 周君諺醫師個人Instagram也能為你提供養寵物的專業資訊及保健知識。